Белая таежка - Страница 22

Эти двое у костра по виду молодые парни, но лиц их разглядеть нельзя, они под накомарниками. Один дрова в костер подбрасывал, ломая их через колено, другой сидел на обрубке полешка, уткнувшись носом в карту.

Оба одеты одинаково, как одеваются геологи-поисковики или туристы: зеленые штормовки, такие же брюки, кирзовые сапоги.

— Чечако! — шепнул мне Кольча в самое ухо.

— Кто? — не понял я.

— Джек Лондон так новичков называет, которые впервые на Севере…

— Почему ты решил, что они новички?

— А ты погляди, как они костер палят!

Верно, черт побери! Что меня всегда поражает в Кольче, так это его наблюдательность. Я же не обратил на это внимания. Настоящий таежник, бывалый, нарубил бы сухой лиственник или кедрачка смолевого, а эти приперли пихтарника. Пихтарник для костра не годится, искры кидает шибко. Без глаз можно остаться или одежду сжечь.

Только я успел об этом подумать, как в костре будто патроны начали рваться. Даже не искры, а угли горящие полетели в разные стороны. Который дрова подкладывал, едва успел отшатнуться.

— Из какой-то экспедиции! — шепчу я Кольче. — Заблудились, наверное…

Молчат и молчат оба-два. Конечно, заблудились. Мы, когда заблудимся, обязательно перегрыземся. Каждый начинает свою правоту доказывать. Вот и эти, видать, поругались. Может, голодают? Один чайник на тагане. А мы, вместо того чтобы выручить людей, шпионим за ними, подслушиваем. Некрасиво получается.

— Давай подойдем! — шепнул я Коляну.

Тот вместо ответа поднес к моему носу кулак. Жалко, что шуметь нельзя, а то бы я ему показал, как кулаки под нос совать.

Скорей бы уж чай садились пить, что ли. За ужином, глядишь, разговорятся. Меня уж в сон стало клонить. Сколько можно тут валяться? Может, они вот так до самого утра будут в молчанку играть. Я толкнул Кольчу в бок и стал приподниматься.

— Лежи! — Он навалился на меня и прижал к земле.

Спихнуть мне его ничего не стоило, но я не стал сопротивляться. Не хватало еще драку устроить в этой нашей засаде!..

— А ты уверен, что это были те самые? — спросил вдруг тот, что уткнулся в карту.

— А то кто же! — не оборачиваясь к нему, хмуро буркнул ломавший дрова.

Поругались, ясное дело. А про кого же они говорили? Уж не про нас ли?

Опять молчанка. Надо ждать, ничего не поделаешь. Если бы не эти загадочные слова их, то я бы все равно настоял на своем, подошел к костру и все бы у них разузнал, что и как. Но теперь и так и эдак можно подумать, значит, надо ждать, чтобы еще что-нибудь услышать.

Наконец один из них поднялся. Тот, который в карту глядел.

— Сглупил ты, милейший, — начал он опять неожиданно и жестко, прохаживаясь у костра. — Зачем тебя в деревню-то понесло?

— Значит, надо было! — с вызовом бросил его напарник, выбирая палки потолще.

— Тебе что было велено? В городе нас ждать!

В руках у него блеснул пистолет. Я невольно зажмурился, отпрянув назад. Кольча попридержал меня за куртку.

Я открыл глаза, не дождавшись выстрела. Протерев пистолет тряпочкой, тот, что у костра разгуливал, не спеша положил его в карман куртки и опять давай пробирать своего кореша:

— Почему ты не дождался нас в Иркутске?

— Исхарчился вконец!.. — последовал раздраженный ответ.

Голос показался мне знакомым. Жаль, что недоговорил он, глотнув дыму. Набежал ветерок, и весь дым свалил прямо на него. Он закашлялся, начал сквозь сетку тереть кулаками глаза. А напарник не унимался:

— Ты же получил командировочные?

— Много ли на них поешь!

— Шеф за такое не похвалит!

— Я к вам, между прочим, не напрашивался! Когда в кармане есть деньга…

Его опять охватило дымом, и он поперхнулся.

«…Все романтичным кажется!» — мысленно закончил я сам за него, похолодев от страха.

Это же Антошка! Вот это кто!

Кольча тоже его узнал.

Ветер налетел снова да так сильно зашумел листвой, что не дал нам ничего разобрать: далековато все же до костра. И как назло, мирно там пошла беседа, тихо. Этот, с пистолетом, откинул сетку с лица, сел у костра, нагнулся за угольком. В зубах у него появилась сигарета. Я успел разглядеть его лицо. Парень как парень: усики черным жгутиком на самом краешке губы, бакенбарды на щеках пушатся, волосы аккуратно уложены волнистыми прядями. Значит, из города недавно. Симпатичный парень.

Попали мы в передрягу! Если они нас тут засекут, живыми нам от них не уйти. Я выбрал момент и рывком повернул назад, пополз к ближним кустикам в сторону речки. Кольча последовал за мной.

19

Назад мы улепетывали без оглядки, не чуя под собой ног.

— Антошка! — одним духом выпалил Кольча, повалившись на траву у Ванюшкиных ног.

— Ништяк! — Командор вопросительно поглядел на меня.

— Антошка! — мотнул я головой.

— А вам не поблазнилось?

— Попугивают! — прыснула Галка.

— Лопни мои глаза, если я вру! — клятвенно ударил себя в грудь Кольча.

— Ладно, не тяните! — перестала смеяться над нами Галка. — Говорите толком.

Она решила, что все это представление мы для нее затеяли, хотим ее испугать.

— Тебе все хаханьки! — показал я ей разбитое в кровь колено. Растянулся в темноте со всего маху на берегу.

— У них тут целая шайка! — частил Кольча. — А главарем какой-то тип по кличке Шеф.

Кольча «буратинил» с такой скоростью, будто маг включили не на те обороты.

— Ах, думаю, негодяй, ах, мерзавец, хотел нас перехитрить. Про Шумиху дедушке Петровану наплел, а сам сюда… Теперь, парни, главное — не поддаться панике, сесть к ним на хвост, и они сами притащат нас к золоту. Теперь они у нас под колпаком!