Белая таежка - Страница 19

— Накаркал! Приключений ему, видите ли, захотелось! — зло уел я Кольчу.

Он мне ничего не ответил и даже головы не поднял.

— А не Галкина ли это работа?! — вдруг кольнуло меня через минуту.

— Мели, Емеля! — устало отмахнулся Ванюшка.

В прибрежном ивняке, загородившем от нас протоку, послышалось вдруг какое-то бульканье, и оттуда вынырнула Галка в своей берестянке. Присев по-индейски на одно колено, она гребла веслом. Протока мелка, мотор был поднят.

— Эй, магелланы!

Мы вскочили все разом. Так бывает только в кино: я едва успел сказать «Галка», и вот она сама, легка на помине! Хохочет во все горло, заливается. Галка! Я, пожалуй, меньше бы удивился, если бы увидел в небе паровоз, про который она нам все уши прожужжала. Паровоз вместо самолета или вертолета!

На этот раз появление Галки даже обрадовало меня.

— Сейчас подойдет к нам и предъявит ультиматум, — сказал я тихонько Ванюшке с Кольчей. — Хотите получить свой мотор? Тогда берите меня с собой!

Берестянка между тем причалила, Галка выскочила на песок, закинула на одно плечо туго набитый рюкзак и к нам направилась.

— Я у мамы на рыбалке была, мальчики, — радостно объявила она нам. Мама не возражает, а папа раньше еще согласился отпустить меня с вами в поход.

— У нас мотор украли! — глухо выдавил Кольча.

Галкино лицо скривилось и стало совсем некрасивым. Она собралась заплакать.

— Попугиваете?

Мы молчали, и она поняла по нашему виду, что мы не врем.

— Попадет мне теперь из-за вас! — Галка бессильно опустила рюкзак и присела рядом с ним на песок.

— А ты-то тут при чем? — жестко бросил Ванюшка.

— Мотор-то наш! — проговорила Галка сквозь плач.

— Ваш?!

— Нет! Папы Карло!

Мы с Ванюшкой переглянулись.

— А как же он тогда в магазине очутился?

— Мы с Кольчей… принесли, — горько всхлипывала Галка. — У папы… чуть не на коленях… выпросили. Он его даже не опробовал! А ему осенью… на охоту…

— Это ты все крутишь-вертишь? — набросился Ванюшка на Кольчу. Хорош! Вашим и нашим в интересе спляшем!

Кольча стоял перед нами пришибленный и нелепо улыбался.

— Мы же за мотор денежки заплатили! — недоумевал я.

— Для отвода глаз! — буркнула Галка. — Они у Валюхи хранятся.

Вот почему Колокольчик вчера был какой-то не такой! Вот почему никакого впечатления не произвел на него Славный парень… прикативший на нашем моторе!

— Я же из добрых побуждений! — глухим надрывным голосом выдавил с трудом Кольча. — Галку бы вы ни за что не согласились взять, а из-за вашей амбиции государственное дело…

— Вот теперь сам и отчитывайся за мотор перед ее отцом! — сурово оборвал его Ванюшка.

— Политика лисьего хвоста! — оценил я действия Колокольчика. — Вот она как теперь боком тебе вышла!

Галка вытерла платочком слезы и как-то вдруг сразу взяла себя в руки. Вот ведь гуранская порода!

— Вы хоть ели сегодня?

К нам подбежал Дружок и принялся обнюхивать Галкин рюкзак, учуяв там еду. Чак стойко держится, верно несет службу, развалившись у палатки.

Галке никто из нас не ответил, но она и так все поняла: нам было не до еды. Уж Кольча бы обязательно покормил своего любимца.

— Пойду хоть чай вскипячу да сухарницу приготовлю.

Она забросила на плечо рюкзак и пошла к палатке. Мы остались на прежнем месте. Командор измученно опустился на песок, я тоже сел. В ногах правды нет. Кольча взволнованно метался перед нами, не находя себе места.

— Презираете меня, да?..

— Чего уж теперь после драки-то кулаками махать, — пробурчал примирительно командор. — Но как я тебе верить после всего этого буду?

— Я уж и сам себе не рад! — покаянно воскликнул Кольча. — Заносит… не в ту степь.

— Ну хватит уж казниться! — пожалел его командор, морщась как от попавшей под ноготь занозы.

Лицо Колокольчика вдруг так просияло, точно он исцелился в один миг от всех своих грехов.

— Парни, парни, идея! — растерянно пробормотал он. — Великолепная идея! Экспедиция не отменяется! Мы поставим Галкин мотор на дюральку и пойдем. Он послабее нашего «Вихорька», но шитик, я думаю, утянет.

— А с Галкой как? — не по-хорошему усмехнулся Ванюшка.

— Возьмем!

— Ты что, лук ел или так поглупел?

— Но это единственный шанс спасти экспедицию, командор! — взмолился Кольча.

До чего додумался — Галку взять! Да это же не поход будет, а одна мука. Сразу раздоры да ссоры начнутся. В деревне с одним не поладил, начинаешь дружить с другим. А в тайге как? Лучше уж плюнуть на все и домой поворачивать.

— Мальчики, идите завтракать! — позвала от палатки Галка.

Мы поднялись и пошли к палатке.

— Единственный шанс! — повторил Кольча.

— С Галкой водиться, что в крапиву садиться! — отрезал Ванюшка.

— Вот-вот! — поддакнул я.

У палатки на зеленой лужайке нас ожидали три миски с сухарницей. Наша таежная еда, сухарница. Приготовить ее можно очень быстро и вкусно, а главное, сытно поесть. Дома ржаной хлеб порежут тоненькими дольками, на противень положат, круто солью посыплют крупной и в печь на вольный жар. Соль к сухарикам прикипит, и станут они румяно-седыми. На охоте или на рыбалке воду вскипяти, брось в котелок эти сухарики, плесни три ложки топленого масла, вот тебе и сухарница готова. Садись скорее, ешь: сухарики должны не совсем размокнуть, аппетитно на зубах похрустывать. От этого у них особый вкус получается.

У Галки сухарница получилась куда с добром, но ели мы ее молчком, а потом поварихе никто даже спасибо не сказал. Чай пить не стали. Ванюшка поднялся и сделал нам с Кольчей знак за ним следовать. У Галки хватило ума не тащиться за нами, принялась посуду мыть.